Od zarania historii sztuki materia dźwiękowa daje artystom unikalną możliwość posługiwania się czasem, jako elementem dzieła. W epokach sprzed wynalazku filmu i nieliniowego systemu montażu utwór muzyczny był jedyną formą artystycznej wypowiedzi, która stanowiła uporządkowany cykl wydarzeń, wypełniający określony odcinek czasu.